Richard C.Wydick在他的法律英文写作经典Plain English for Lawyers中谈到了分号,他描述道:“一些律师对于分号的态度就像是对野蘑菇:有些非常美味,但是有些却是致命的;因为没法分辨两者的区别,那就干脆统统避开。”Wydick自己的观点是分号没有那么危险,并且十分有用。其一,分号可以用来连接两个关系紧密的分句,这种做法的最大好处是可以增添写作的多样性,并且避免使用太多and之类连接词所带来的断断续续感(choppy sentences),同时也精简了用字。这就是为什么我给分号起了个隐形胶水的绰号。
b.冒号:洗耳恭听
冒号表明其后引用的内容是前边内容的列举、总结或阐述。每当放一个冒号,就像提醒读者:我要开始解释了。冒号用作列举则可省去include/including,并在视觉上创造一个更醒目的标志。而冒号更有价值的用法是引导对前文的总结(summary)、阐述(elaboration)或者是例证(illustration)。以下的例子也来源于“Plain English for Lawyers”: